인턴십 프로그램은 마음과 사명을 강화합니다

May 07, 2024

빈스 로빈스

두 해안의 다층적인 협력으로 박사 학위를 취득할 수 있습니다. 최첨단 배터리 기술을 연구할 수 있는 독특한 기회를 얻기 위해 학생 인턴을 JPL로 보냅니다.

지난 6개월 동안 인턴 Loleth Robinson과 Jonah Wang은 NASA 제트 추진 연구소의 전기화학 연구소에서 우주 임무를 위해 배터리 기술의 한계를 뛰어넘는 새로운 전력 저장 셀을 테스트하고 분석하면서 하루를 보냈습니다.

화학물질 혼합, 전지 케이스 조립, 배선 손질, 배터리 순환 등 손으로 수행해야 하는 작업 유형입니다.

이건 교실에서 배울 수 없습니다. JPL에서는 가능합니다.

장갑은 배터리 전해질이 제조되는 "글로브 박스"에서 확장됩니다. 이미지 출처: NASA/JPL-Caltech | + 이미지 확장

연구실에서는 손을 들고 방문객을 맞이합니다. 팔 길이까지 부풀려진 네 개의 고무 장갑이 무언가를 집는 것처럼 펼쳐집니다. 이 장갑은 뒤집어서 인간의 팔에 장착할 준비가 되어 있으며 "글로브 박스"에 연결되어 있습니다. 이 장갑 상자에는 약병과 만화 미친 과학자의 금속 화학 용기처럼 보이는 유리 케이스가 가득 들어 있습니다.

그것은 모두 매우 아날로그적이고 심지어 복고풍입니다.

글러브 박스 너머 책상 가장자리 위로 구불구불하게 엉킨 케이블이 배터리 셀 프로토타입과 배터리를 통해 순환되는 전류와 전압을 측정하는 전자 장치인 전위차계 사이를 감고 있습니다. 이 하드웨어 웹을 통해 전기가 흐르면서 데이터가 일련의 컴퓨터에 쏟아져 분석되기를 기다리는 스프레드시트를 채웁니다.

Robinson과 Wang의 경우 – 둘 다 Ph.D. 뉴욕 시티 칼리지(City College of New York)의 학생들은 우주를 위한 첨단 배터리 기술 개발에 중점을 두고 화학 공학을 공부하고 있습니다. NASA 실험실에서 이 장비를 손에 넣는 것은 정말 좋은 일입니다.

Wang은 “뛰어난 과학자들 밑에서 일하면서 다른 곳에서 이보다 더 좋은 기회를 얻을 수 없었다고 생각합니다.”라고 말합니다.

Wang은 배터리 셀을 Potentiastat 기계에 연결하여 데이터를 순환하고 수집합니다. 이미지 출처: NASA/JPL-Caltech | + 이미지 확장

그 인턴십 기회는 JPL, CCNY, NASA의 MIRO 프로그램 등 3,000마일에 달하는 3개 조직에 걸친 협업의 산물이었습니다.

JPL, MIRO, CCNY 우주용 첨단 배터리 센터 간의 공동 인턴십 프로그램은 시작부터 현재 3년째를 맞이하고 있으며 뛰어난 역량을 갖춘 박사 학위를 취득하기 위해 노력했습니다. 실제 JPL 임무 및 프로젝트에 영향을 미치는 문제를 해결하는 데 전념하도록 JPL에 참여하는 학생들입니다.

JPL-MIRO-CCNY 인턴십 프로그램 개발을 도운 인턴의 JPL 멘토인 John-Paul Jones는 "학생들이 뭔가 의미 있는 일에 기여할 수 있는 기회를 갖기를 정말로 원했습니다."라고 말합니다. Jones는 전기화학 연구, 기술 및 엔지니어링 그룹의 배터리 기술자입니다. 그는 또한 화성에서 샘플을 회수하도록 설계된 착륙선과 CADRE로 알려진 자체 유도 로봇 시스템이라는 두 가지 프로젝트의 배터리 개발을 촉진하는 유능한 엔지니어이기도 합니다. "그래서 우리는 그들의 프로젝트가 임무와 관련된 것과 일치하는지 확인하려고 노력했습니다."

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Robinson과 Wang은 배터리 제작, 테스트 수행, 데이터 분석, JPL 동료와의 만남을 통해 작업을 발표하고 방어하는 등 Europa Lander 및 Venus Aerobot 임무 개념에 중점을 두고 있습니다.

Jones와 함께 인턴들의 작업을 감독하는 Electrochemical Research, Technology, & Engineering의 그룹 감독관인 Will West는 “그들은 최첨단 배터리 연구의 한가운데에 있습니다.”라고 말했습니다. “그들은 이 프로젝트에서 다른 팀원들과 마찬가지로 대우를 받고 있습니다. 그들은 과학자처럼 실험을 하고, 데이터를 생성하고, 데이터를 해석합니다. 중요한 것은 JPL 팀원에게 자신의 작업을 발표하고 변호해야 한다는 것입니다. 그렇게 함으로써 학생들은 과학적 엄격함과 의사소통 기술을 강화합니다.”